Mannitol tillhör gruppen sockeralkoholer och finns naturligt i bland annat mannaasken, Fraxinus ornus, selleri, svamp och oliver. Framställs ur de naturliga sockerarterna mannos, fruktos och glukos och är mindre sött än vanligt socker. Används som konsistens- och sötningsmedel. Som konsistensmedel får mannitol användas till de flesta livsmedel som får innehålla tillsatser. Som sötningsmedel får mannitol användas bland annat till sockerfri eller energireducerad dessert, glass, sylt och marmelad, konditorivaror och frukostflingor. Får också användas till såser, senap och bantningspreparat. Bakterierna i munnen kan inte bryta ned sockeralkoholer till syra och inte heller använda dem som energikälla. Båda dessa saker gör att sockeralkoholer är bättre för tänderna än vanligt socker.