Mononatriumglutamat är ett av glutaminsyrans (E 620) salter och finns naturligt i en mängd olika livsmedel bland annat svamp, mogna tomater, selleri, parmesan, kött och skaldjur. Glutaminsyrans salter har fördelen att lösa sig bättre i olika livsmedel än den ursprungliga syran. Används som smakförstärkare. Mononatriumglutamat har ingen egen utpräglad smak men har en förmåga att förstärka andra smaker i livsmedel. Umami är det beskrivande ordet på japanska och kan liknas vid “mustigt läckert”. Tillsammans med inosinsyra (E 630), förstärks umamieffekten med cirka 20 gånger, jämfört med samma mängd av ämnena var för sig. Används bland annat för att drastiskt minska salthalten i olika livsmedel. Natriumglutamat gör att maten upplevs saltare, även med totalt sett mindre mängd natrium. Får användas till de flesta livsmedel som får innehålla tillsatser.