Mjölksyra är en organisk syra som bildas när mjölksyrabakterier inverkar på mjölksocker. Det är en vanligt förekommande syra i naturen och bildas bl a i kroppens muskelceller när det är brist på syre. Framställs genom jäsning av kolhydrater med mjölksyrabakterier eller syntetiskt. Mjölksyrans salter kallas laktater och alla har en konserverande effekt, men används också till att reglera surhet och smak. Får användas till de flesta livsmedel som får innehålla tillsatser.